디지털 돌봄에서
따스한 온기가 느껴지길

접근성 강화를 통한 디지털 격차의 해소

먼저 장애인 당사자가 디지털 기술을 손쉽게 사용할 수 있도록, 접근성 높은 하드웨어와 소프트웨어 개발이 중요하다. 이를 위해, 정보통신기술(ICT)의 표준을 마련해야 한다. 특히 디지털 격차 해소를 위한 접근성 강화를 위해서는 장애 유형별로 다양한 요소를 고려하는 것이 중요하다. 이는 장애 유형마다 접근성의 요구사항이 다르기에, 개별 사용자에게 적합한 환경을 제공하기 위해서 세심한 접근성 항목의 고려가 필요하기 때문이다.
주요 장애 유형별로 고려해야 할 접근성 요소로는 시각 장애의 경우 스크린 리더의 호환성, 대체 텍스트의 제공, 고대비 모드 및 폰트 크기 조절 기능 제공, 키보드 내비게이션 옵션 제공 등을 들 수 있다. 청각 장애 유형에는 자막 및 실시간 텍스트 제공, 텍스트 기반의 대화형 콘텐츠 제공, 진동 및 시각 알림 기능의 제공을 꼽을 수 있다. 뇌병변 장애를 포함한 지체 장애 유형에는 음성 명령 및 접근성 도구 호환, 개인 맞춤형 인터페이스 기능의 제공, 지연 타이머 옵션 기능 등이 있다. 인지 장애를 지닌 이용자를 위해서는 명확하고 직관적인 인터페이스의 제공, 콘텐츠의 시각적 구조화 실현, 사용자 도움말 및 반복 학습 기능 제공 등이 필수 요소다. 정신적 장애 및 정서 장애를 가진 이용자를 위해서는 감각적 과부하 방지 기능, 사용자 제어 기능, 쉬운 피드백 제공 등을 통해 편리한 이용 환경의 제공을 핵심으로 꼽을 수 있다.

개인정보 보호를 포함한 디지털 권리의 보장

디지털 기술의 원활한 운용을 위해서는 개인정보가 필수적으로 요구되는데, 수집되는 개인정보의 민감성을 고려해 보안과 개인정보 보호가 철저히 보장되어야 할 것이다. 특히 장애인들의 의료 정보나 신체적 상태와 관련된 정보가 타인에게 악용되지 않도록 철저한 보호가 필요하다. 여기에 장애인의 디지털 권리, 즉 디지털 기술을 통해 사회에 동등하게 참여하고 자신의 의견을 표현할 수 있는 권리가 보장되어야 할 것이다. 이 과정에서 장애인들의 자기 결정권 등을 보장하는 수단의 강구가 동반되어야 한다.

돌봄 제공자와의 협력

디지털 장애인 돌봄 기술이 더 많은 분야에서 활발히 이용되기 위해서는 가족과 활동 보조인 등 돌봄 제공자들 또한 디지털 돌봄에 관련된 기기나 도구를 능숙하게 사용할 수 있도록 교육과 훈련이 이루어져야 한다. 여기에는 디지털 장애인 돌봄 기술이 어떻게 장애인에게 도움이 될 수 있는지에 대한 이해와 훈련에 관한 내용이 반드시 포함되어야 한다. 이는 모든 디지털 장애인 돌봄 기술이 모든 돌봄을 대체할 수는 없기 때문에, 돌봄 제공자가 기술을 보완적으로 활용해 더 나은 결과를 가져올 수 있도록 하는 것이 중요하기 때문이다.

정책적 지원 및 법적·제도적 보장

장애인 당사자나 돌봄 인력들이 새로운 디지털 기술에 접근하려면 정부나 지자체의 재정적 지원이 필수적이다. 이것은 특히, 저소득층 장애인들을 위한 기술 보조금이나 장비 지원 프로그램에서 그 정당성을 찾을 수 있을 것이다.
장애인들이 디지털 기술을 사용할 때 재정적으로 부족하거나 차별받지 않도록 법적·제도적 보장 또한 매우 중요한 부분이다. 이를 위해 모든 공공 서비스에서 접근이 가능한 디지털 기술을 의무화하거나, 접근성이 부족한 서비스를 개선하도록 유도하는 정책과 제도적 뒷받침이 반드시 수반되어야 할 것이다.

사회적 인식 변화

디지털 접근성에 대한 인식 개선 또한 함께 이뤄져야 할 중요한 분야다. 장애인들도 디지털 환경에서 동등하게 참여할 수 있어야 한다는 인식이 확대되어야 할 것이다. 이와 관련해 기술 기업, 공공 기관, 일반 대중 모두의 인식 개선이 이뤄져야 할 것이다.

지속적인 기술 혁신 및 관련 연구 지원

로봇과 인공지능(AI) 및 사물인터넷(IoT)과 같은 이른바 첨단기술의 발전과 관련된 제품 및 서비스는 그야말로 하루가 다르게 개발, 출시되어 사용되고 있다. 이에 발맞춰 장애인 돌봄 관련 첨단기술과 활용에 관해서도 지속적으로 연구하고 적용해야 할 것이다. 이를 위해 장애인 당사자, 돌봄 기술 개발자, 정책 결정자 그리고 돌봄 제공자가 긴밀히 협력하여, 장애인 돌봄의 모든 단계에 디지털 기술을 적용할 수 있는 환경을 조성해야 할 것이다.
이와 같은 디지털 장애인 돌봄 기술이 효율적으로 작용할 때, 보다 자립적이고 포괄적인 돌봄 환경을 제공할 수 있을 것이다. 이로써 장애인 삶의 질을 크게 향상시킴과 동시에 사회참여와 사회적 차원의 돌봄에 대한 접근성이 개선될 것이다. 궁극적으로 다양한 분야의 혁신 기술이 장애인의 신체적, 정신적, 사회적 요구를 만족시키는 방식으로 사용되어야 한다. 디지털 기술의 효율성과 접근성이 극대화되어 디지털 돌봄에서 따스한 온기가 느껴지길 바라본다.